Der illegale Glücksspielmarkt im Vereinigten Königreich ist laut einer neuen Studie, auf die der Betting and Gaming Council (BGC) hingewiesen hat, in den letzten Jahren erheblich gewachsen; die Einsätze bei Offshore-Wetten sollen im Jahr 2025 16,6 Mrd. £ erreichen. Diese Zahlen haben die Diskussionen in der Branche über Verbraucherschutz, Regulierungspolitik und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit des lizenzierten Wett- und Glücksspielsektors im Vereinigten Königreich angeheizt.
Eine von H2 Gambling Capital durchgeführte Untersuchung ergab, dass sich der Wert der bei illegalen Anbietern platzierten Wetten seit 2019 mehr als verdreifacht hat. Damals wurden die Einsätze bei Offshore-Glücksspielen auf etwa 5 Mrd. £ geschätzt. Die jüngste Analyse deutet darauf hin, dass der Schwarzmarkt in den letzten sechs Jahren erheblich gewachsen ist, was die weitreichenden Bedenken innerhalb der Branche hinsichtlich der Abwanderung von Kunden zu unregulierten Plattformen widerspiegelt.
Der Bericht wies zudem darauf hin, dass der Anteil der Glücksspielaktivitäten auf dem regulierten britischen Markt zurückgegangen ist. Im Jahr 2019 entfielen Berichten zufolge 97 % der Glücksspielaktivitäten auf regulierte Anbieter. Bis 2025 war dieser Anteil auf 92 % gesunken, was auf eine messbare Veränderung im Kundenverhalten hindeutet.
Vertreter der Branche argumentieren, dass der regulierte Sektor zwar weiterhin dominiert, die Ausweitung illegaler Glücksspielaktivitäten jedoch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Spieler, der Einhaltung von Standards und der Herausforderungen bei der Durchsetzung aufwirft.
Offshore-Glücksspielaktivitäten verzeichnen rasantes Wachstum
Laut der vom BGC zitierten Studie haben sich sowohl die Wettumsätze als auch die Gewinne der Betreiber im Zusammenhang mit Offshore-Plattformen zwischen 2023 und 2025 verdoppelt. Die Zahlen deuten darauf hin, dass nicht lizenzierte Betreiber ihre Reichweite und Sichtbarkeit bei britischen Verbrauchern ausbauen, während die behördliche Kontrolle lizenzierter Unternehmen weiter zunimmt.
Der BGC erklärte, dass mehrere politische Entwicklungen zur wachsenden Attraktivität unregulierter Plattformen beitragen könnten. Dazu gehören höhere Compliancekosten, eine höhere Besteuerung und vorgeschlagene finanzielle Risikobewertungen für Kunden, die bei lizenzierten Anbietern spielen.
Der Branchenverband vertritt die Ansicht, dass strengere Vorschriften unbeabsichtigt wirtschaftliche Vorteile für Offshore-Websites schaffen könnten, die außerhalb der britischen Vorschriften und Lizenzierungsrahmen operieren. Branchenakteure haben wiederholt betont, dass nicht lizenzierte Anbieter nicht verpflichtet sind, die gleichen Standards in Bezug auf Maßnahmen für sichereres Glücksspiel, Bonitätsprüfungen, Verfahren zur Bekämpfung von Geldwäsche oder den Schutz bei Kundenstreitigkeiten zu erfüllen.
Die Debatte um Finanzrisikobewertungen hat in den letzten Jahren nach den im Rahmen des Glücksspielüberprüfungsprozesses der britischen Regierung vorgeschlagenen Reformen besonders an Bedeutung gewonnen. Befürworter strengerer Kontrollen argumentieren, dass verstärkte Schutzmaßnahmen notwendig sind, um glücksspielbedingte Schäden zu reduzieren. Kritiker innerhalb der Branche glauben jedoch, dass übermäßige Einschränkungen einige Verbraucher von regulierten Unternehmen abbringen und zu Offshore-Alternativen treiben könnten.
Bedenken hinsichtlich der Werbung heizen die Debatte in der Branche an
Eine separate Studie von WARC wies zudem auf eine zunehmende Online-Werbepräsenz illegaler Glücksspielanbieter hin. Die BGC warnte, dass eine größere digitale Sichtbarkeit von Offshore-Marken den Schwarzmarkt weiter stärken könnte, wenn die Durchsetzungsmaßnahmen nicht mit den sich ändernden Marketingpraktiken Schritt halten.
Branchenbeobachter haben festgestellt, dass illegale Anbieter häufig digitale Kanäle wie soziale Medien, Affiliatemarketing und inoffizielle Streaming-Plattformen nutzen, um Verbraucher anzulocken. Da diese Unternehmen außerhalb des britischen Lizenzsystems operieren, können Durchsetzungsmaßnahmen schwieriger sein als bei inländischen Anbietern.
Die zunehmende Präsenz von Werbung für nicht lizenzierte Glücksspiele ist zu einem großen Problem für lizenzierte Anbieter geworden, die im Rahmen der britischen Glücksspielkommission strengen Marketingvorschriften unterliegen. Lizenzierte Unternehmen müssen Werbestandards in Bezug auf verantwortungsbewusste Botschaften, Altersbeschränkungen und Anforderungen an die soziale Verantwortung einhalten.
Die BGC argumentiert, dass die ungleiche Durchsetzung zwischen lizenzierten und nicht lizenzierten Märkten Risiken für Verbraucher mit sich bringt, die möglicherweise unwissentlich mit Plattformen in Kontakt kommen, die keiner behördlichen Aufsicht unterliegen.
BGC unterstreicht die wirtschaftliche Bedeutung des regulierten Sektors
Neben seinen Warnungen vor dem Wachstum des Offshore-Glücksspiels bekräftigte der BGC die wirtschaftliche Bedeutung der regulierten Wett- und Glücksspielbranche im Vereinigten Königreich.
Nach Angaben der Organisation sichert der lizenzierte Sektor mehr als 109.000 Arbeitsplätze in Wettbüros, Casinos, Bingohallen, Onlineglücksspielunternehmen und damit verbundenen Technologiedienstleistungen. Der BGC gab zudem an, dass die Branche jährlich etwa 6,8 Mrd. £ zur britischen Wirtschaft beiträgt und dabei rund 4 Mrd. £ an Steuereinnahmen generiert.
Die Organisation argumentiert, dass die Aufrechterhaltung eines wettbewerbsfähigen, lizenzierten Marktes nicht nur für den Verbraucherschutz, sondern auch für den Erhalt von Beschäftigungsmöglichkeiten und öffentlichen Einnahmen im Zusammenhang mit dem Sektor unerlässlich ist.
Lizenzierte Glücksspielanbieter im Vereinigten Königreich unterliegen umfangreichen regulatorischen Verpflichtungen, darunter Initiativen für sichereres Glücksspiel, Anforderungen zur Identitätsprüfung und Maßnahmen zur Einhaltung finanzieller Vorschriften. Vertreter der Branche betonen häufig, dass diese Standards darauf ausgelegt sind, im Vergleich zu unregulierten Märkten ein sichereres Umfeld für Verbraucher zu schaffen.
Gleichzeitig fordern Vertreter des öffentlichen Gesundheitswesens und Aktivisten für Glücksspielreformen weiterhin stärkere Schutzmaßnahmen gegen spielbedingte Schäden, insbesondere im Zusammenhang mit dem Zugang zu Onlinewetten und der Exposition gegenüber Werbung.
Regulatorisches Gleichgewicht bleibt zentrales Thema
Neueste Forschungsergebnisse haben den laufenden Diskussionen neuen Schwung verliehen, wie Regulierungsbehörden und politische Entscheidungsträger einen Ausgleich zwischen Verbraucherschutz und der Aufrechterhaltung hoher Kanalisierungsraten zugunsten lizenzierter Anbieter schaffen können.
Kanalisierung bezieht sich auf den Anteil der Kunden, die regulierte Glücksspieldienste anstelle von Offshore- oder illegalen Alternativen nutzen. Viele europäische Glücksspieljurisdiktionen betrachten hohe Kanalisierungsraten als einen Schlüsselindikator für die Wirksamkeit der Regulierung, da sie sicherstellen, dass Kunden in Umgebungen verbleiben, die Aufsicht und rechtlichen Schutz bieten.
Branchenanalysten haben davor gewarnt, dass einige Verbraucher bei zu restriktiven regulatorischen Bedingungen nach weniger regulierten Alternativen suchen könnten, die weniger Kontrollen, höhere Boni oder einen leichteren Zugang bieten. Befürworter einer Glücksspielreform argumentieren jedoch, dass strenge Verbraucherschutzmaßnahmen unabhängig vom Marktdruck weiterhin notwendig sind.
Die britische Regierung und die Glücksspielkommission prüfen weiterhin politische Reformen, die darauf abzielen, glücksspielbedingte Schäden zu reduzieren und gleichzeitig die Nachhaltigkeit der lizenzierten Branche zu erhalten.
Grainne Hurst äußert sich zu Bedenken hinsichtlich des Schwarzmarkts
Grainne Hurst, Geschäftsführerin des Betting and Gaming Council, ging auf die Ergebnisse ein und warnte, dass illegale Anbieter bei der Ansprache britischer Verbraucher immer raffinierter vorgehen.
Sie sagte: „Was wir beobachten, ist ein schädlicher Schwarzmarkt, der rasant wächst.
„Illegale Anbieter werden raffinierter, sichtbarer und aggressiver in der Art und Weise, wie sie britische Kunden erreichen. Das sollte jeden beunruhigen, dem der Verbraucherschutz am Herzen liegt.
„Die Entscheidung für die politischen Entscheidungsträger ist klar. Wenn der regulierte Sektor schwieriger zu nutzen oder weniger wettbewerbsfähig wird, werden die Kunden nicht aufhören zu wetten, sondern einfach woanders hingehen.
„Deshalb müssen finanzielle Risikobewertungen entweder wirklich ‚reibungslos‘ sein oder gar nicht eingeführt werden – denn alles andere wird Kunden aus dem regulierten Markt vertreiben.“
Ihre Äußerungen spiegeln die weitreichenden Bedenken in Teilen der Branche wider, dass regulatorische Reibungsverluste unbeabsichtigt die Attraktivität lizenzierter Anbieter im Vergleich zu Offshore-Konkurrenten schwächen könnten.
Die Herausforderungen bei der Durchsetzung sind nach wie vor erheblich
Die Bekämpfung illegaler Glücksspielaktivitäten stellt für Regulierungsbehörden und Strafverfolgungsbehörden nach wie vor ein komplexes Problem dar. Offshore-Anbieter sind oft in mehreren Rechtsräumen tätig, was rechtliche Schritte und Website-Sperren erschweren kann.
Die Behörden konzentrieren sich zunehmend darauf, illegale Domains zu sperren, Zahlungswege zu unterbinden und die internationale Zusammenarbeit zu stärken, um den Zugang zu nicht lizenzierten Glücksspieldiensten einzuschränken. Technologische Entwicklungen und Praktiken der digitalen Werbung stellen die Durchsetzungsbemühungen jedoch weiterhin vor neue Herausforderungen.
Branchenexperten weisen darauf hin, dass die Aufrechterhaltung des Verbrauchervertrauens in lizenzierte Plattformen wahrscheinlich ein entscheidender Faktor für die Eindämmung der Schwarzmarktaktivitäten bleiben wird. Wettbewerbsfähige Produktangebote, transparente Regulierung und wirksamer Verbraucherschutz gelten weithin als wesentliche Bestandteile eines nachhaltigen, regulierten Glücksspielmarktes.
Fazit
Die neuesten Daten, auf die sich der Betting and Gaming Council bezieht, haben die Beobachtung der sich wandelnden Glücksspiellandschaft im Vereinigten Königreich intensiviert. Da die Einsätze bei Offshore-Wetten Berichten zufolge bis 2025 auf 16,6 Mrd. £ steigen sollen, werden Bedenken hinsichtlich des Wachstums des Schwarzmarkts, des Verbraucherschutzes und des regulatorischen Gleichgewichts voraussichtlich zentrale Themen für politische Entscheidungsträger und Branchenakteure bleiben.
Während der regulierte Glücksspielsektor weiterhin den überwiegenden Teil der Wettaktivitäten im Vereinigten Königreich ausmacht, unterstreicht der gemeldete Rückgang der Kanalisierungsraten den wachsenden Einfluss nicht lizenzierter Anbieter. Im Mittelpunkt der Debatte steht nun die Frage, wie die Behörden den Verbraucherschutz stärken können, ohne Bedingungen zu schaffen, die eine Abwanderung zu Offshore-Plattformen begünstigen.
Während die Diskussionen über Bonitätsprüfungen, Besteuerung und Regulierungsreformen weitergehen, besteht die Herausforderung für die Regulierungsbehörden darin, die Ziele des Verbraucherschutzes mit der Wahrung der Wettbewerbsfähigkeit und Nachhaltigkeit des lizenzierten Marktes in Einklang zu bringen. Das Ergebnis dieser Debatte dürfte die zukünftige Ausrichtung der britischen Glücksspielbranche in den kommenden Jahren prägen.
Häufig gestellte Fragen
Was ist der Betting and Gaming Council?
Der Betting and Gaming Council ist ein Branchenverband, der lizenzierte Wett- und Glücksspielanbieter im Vereinigten Königreich vertritt.
Um wie viel ist das illegale Glücksspiel im Vereinigten Königreich Berichten zufolge gewachsen?
Von der BGC zitierte Untersuchungen ergaben, dass die Einsätze bei Offshore-Glücksspielen von rund 5 Mrd. £ im Jahr 2019 auf 16,6 Mrd. £ im Jahr 2025 steigen werden.
Was versteht man unter Offshore-Glücksspielanbietern?
Offshore-Glücksspielanbieter sind Unternehmen, die britischen Verbrauchern Wett- oder Glücksspieldienste anbieten, ohne über eine britische Glücksspiellizenz zu verfügen.
Warum gelten nicht lizenzierte Glücksspielseiten als riskant?
Nicht lizenzierte Anbieter sind nicht verpflichtet, britische Verbraucherschutzstandards einzuhalten, darunter Maßnahmen für sichereres Glücksspiel und Streitbeilegungsverfahren.
Was versteht man unter „Channelisation“ in der Glücksspielregulierung?
Unter „Channelisation“ versteht man den prozentualen Anteil der Glücksspielaktivitäten, die über lizenzierte und regulierte Anbieter statt über illegale Plattformen stattfinden.
Welche Bedenken hat die BGC hinsichtlich der Regulierung geäußert?
Die BGC erklärte, dass übermäßige regulatorische Belastungen und Reibungsverluste einige Kunden dazu veranlassen könnten, zu Offshore-Glücksspielseiten zu wechseln.
Welche Rolle spielen Finanzrisikobewertungen?
Finanzrisikobewertungen sind vorgeschlagene Überprüfungen, die darauf abzielen, Kunden zu identifizieren, bei denen das Risiko von spielbedingten Schäden besteht.
Wie bedeutend ist der regulierte Glücksspielsektor für die britische Wirtschaft?
Laut BGC sichert der regulierte Sektor mehr als 109.000 Arbeitsplätze und trägt jährlich Milliarden an Steuereinnahmen und wirtschaftlicher Aktivität bei.
Was hat die WARC-Studie Berichten zufolge ergeben?
Eine Studie von WARC deutete darauf hin, dass illegale Glücksspielanbieter ihren Anteil an der Online-Glücksspielwerbung ausbauen.
Können die britischen Behörden illegale Glücksspielwebsites vollständig unterbinden?
Die Regulierungsbehörden ergreifen weiterhin Durchsetzungsmaßnahmen gegen illegale Anbieter, obwohl internationale Rechtsordnungen und digitale Technologien die Durchsetzung erschweren können.
