Der belgische Verband der Glücksspielanbieter (BAGO) hat seine Forderung nach einer strengeren Durchsetzung der Vorschriften gegen illegale Glücksspielwerbung in Belgien bekräftigt, nachdem neue Daten zur öffentlichen Gesundheit die anhaltende Präsenz von Glücksspielwerbung im ganzen Land deutlich gemacht haben.
Der Branchenverband argumentierte, dass der derzeitige Rechtsrahmen in Belgien einen ungleichen Markt geschaffen habe, in dem lizenzierte Betreiber strengen Werbebeschränkungen unterliegen, während illegale Anbieter weiterhin Verbraucher über digitale Plattformen mit begrenzter Aufsicht ansprechen. BAGO erklärte zudem, dass bestimmte Formen von Glücksspielaktivitäten, darunter Produkte im Zusammenhang mit der Nationalen Lotterie, weiterhin von Ausnahmeregelungen profitieren, die lizenzierten privaten Betreibern nicht gewährt werden.
Die Debatte hat sich nach der Veröffentlichung von Ergebnissen im Zusammenhang mit der belgischen Gesundheitsumfrage und zusätzlichen Untersuchungen des Instituts für öffentliche Gesundheit Sciensano verschärft. Die Daten untersuchten die öffentliche Exposition gegenüber Glücksspielwerbung im Zeitraum 2023 und 2024, nachdem Belgien erhebliche Einschränkungen für die Glücksspielwerbung eingeführt hatte. Die Ergebnisse zeigten, dass Glücksspielwerbung trotz der verschärften Vorschriften weiterhin sehr präsent war.
BAGO erklärte, die Ergebnisse zeigten die Notwendigkeit eines ausgewogeneren und durchsetzbaren Regulierungsmodells anstelle zusätzlicher Beschränkungen, die sich ausschließlich gegen lizenzierte Betreiber richten.
Glücksspielwerbung bleibt weit verbreitet
Den Umfragedaten zufolge gab mehr als die Hälfte der belgischen Einwohner an, jede Woche mindestens eine Form von Glücksspielwerbung zu sehen. Das Fernsehen blieb die am häufigsten genannte Quelle der Exposition, gefolgt von Websites und mobilen Anwendungen sowie Social-Media-Plattformen.
Die Umfrage identifizierte zudem Straßenwerbung, Auslagen im Einzelhandel, Zeitungen, Zeitschriften und direkte Kommunikationskanäle wie E‑Mail und SMS als wichtige Kontaktpunkte für glücksspielbezogene Werbung.
Die Veröffentlichung dieser Zahlen hat die Diskussion über die Wirksamkeit der belgischen Beschränkungen für Glücksspielwerbung, die ab 2023 schrittweise eingeführt wurden, neu entfacht.
Belgien hat durch einen 2023 erlassenen Königlichen Erlass einige der strengsten Maßnahmen zur Glücksspielwerbung in Europa verabschiedet. Die Vorschriften schränkten die Möglichkeiten lizenzierter Glücksspielanbieter, im Fernsehen, im Radio, in sozialen Medien und im öffentlichen Raum zu werben, erheblich ein. Zusätzliche Beschränkungen für Sportsponsoring traten im Januar 2025 in Kraft, während ein umfassenderes Verbot von Sponsoringvereinbarungen im Profisport in den kommenden Jahren voraussichtlich noch weiter ausgeweitet wird.
Nach den derzeitigen Rahmenbedingungen dürfen lizenzierte Anbieter im Allgemeinen nur auf ihren eigenen Websites, an physischen Verkaufsstellen und unter bestimmten Bedingungen über Suchmaschinenmarketing werben.
Befürworter der Beschränkungen argumentieren, dass die Maßnahmen darauf abzielen, glücksspielbedingte Schäden zu verringern und die Normalisierung von Wetten bei jüngeren Zielgruppen und schutzbedürftigen Verbrauchern einzudämmen. Die belgischen Behörden haben wiederholt erklärt, dass die Verringerung des übermäßigen Werbedrucks Teil einer umfassenderen Strategie für verantwortungsbewusstes Glücksspiel ist.
BAGO äußert Bedenken hinsichtlich der Werbung für illegales Glücksspiel
BAGO vertritt die Auffassung, dass die bestehenden Vorschriften lizenzierte Unternehmen benachteiligen, ohne die Werbung vom belgischen Markt zu verbannen.
Der Verband betonte, dass die in der Umfrage erfassten Werbekontakte nicht allein den regulierten Anbietern zugeschrieben werden können, da illegale Anbieter ihre Dienste weiterhin über Kanäle bewerben, die schwieriger zu überwachen sind.
In seiner Stellungnahme zu den Ergebnissen erklärte BAGO, dass viele nicht lizenzierte Glücksspielanbieter weiterhin über Social-Media-Kampagnen, Partner-Websites, Influencer und andere Online-Methoden werben, ohne die belgischen Verbraucherschutzstandards einzuhalten.
Die Gruppe argumentierte, dass diese illegalen Anbieter außerhalb des für lizenzierte Unternehmen geltenden Rahmens operieren. Folglich sind sie nicht verpflichtet, Schutzmaßnahmen wie Altersüberprüfungssysteme, Selbstausschlussmechanismen oder Einzahlungslimits einzuführen.
Das belgische Selbstausschlussregister, bekannt als EPIS, gilt als eines der zentralen Verbraucherschutzinstrumente innerhalb des regulierten Glücksspielmarktes des Landes. Lizenzierte Anbieter sind verpflichtet, EPIS-Prüfungen zu integrieren, um zu verhindern, dass ausgeschlossene Personen Zugang zu Glücksspieldiensten erhalten.
BAGO warnte, dass Verbraucher, die auf illegale Plattformen ausweichen, den Zugang zu diesen Schutzmaßnahmen vollständig verlieren könnten.
Der Verband erklärte: „Nur innerhalb eines solchen lizenzierten Rahmens können Spielerschutz, Altersüberprüfung, EPIS, Limits, Überwachung und die Sorgfaltspflicht wirksam angewendet und durchgesetzt werden.“
Der Branchenverband forderte zudem mehr Ressourcen und stärkere Durchsetzungsbefugnisse für die belgische Glücksspielkommission, um illegale Glücksspielaktivitäten wirksamer bekämpfen zu können.
Debatte über „gleiche Wettbewerbsbedingungen“
Eines der zentralen Argumente von BAGO ist, dass der belgische Glücksspielmarkt derzeit nach – wie die Organisation es bezeichnet – fragmentierten Regeln funktioniert.
Die Organisation ist der Ansicht, dass alle Glücksspielprodukte einem kohärenten und einheitlichen Regulierungsansatz unterliegen sollten. Sie argumentiert, dass eine unterschiedliche Behandlung von lizenzierten kommerziellen Anbietern und anderen Glücksspielanbietern die Verbraucher verwirren und gleichzeitig die Sichtbarkeit regulierter Alternativen schwächen könnte.
Vertreter der Branche haben wiederholt davor gewarnt, dass eine Einschränkung der Präsenz lizenzierter Anbieter unbeabsichtigt den illegalen Markt stärken könnte, indem das öffentliche Bewusstsein für autorisierte Plattformen geschwächt wird.
Diese Debatte ist nicht auf Belgien beschränkt. Ähnliche Bedenken sind in mehreren europäischen Ländern aufgekommen, in denen die Beschränkungen für Glücksspielwerbung in den letzten Jahren verschärft wurden. Branchenverbände in zahlreichen Ländern haben argumentiert, dass übermäßige Werbeverbote Chancen für Offshore-Anbieter schaffen könnten, die sich nicht an nationale Gesetze halten.
Befürworter des öffentlichen Gesundheitswesens sprechen sich jedoch weiterhin für strenge Werbekontrollen aus. Sie argumentieren, dass Glücksspielwerbung zur gesellschaftlichen Normalisierung beiträgt und das Risiko schädlichen Spielverhaltens erhöhen kann, insbesondere bei jüngeren Bevölkerungsgruppen.
Die belgischen Entscheidungsträger stehen daher weiterhin unter Druck, die Ziele des Verbraucherschutzes mit den praktischen Herausforderungen der Aufrechterhaltung eines regulierten und wettbewerbsfähigen legalen Marktes in Einklang zu bringen.
Beschränkungen für Sportsponsoring gestalten den Markt weiter um
Der belgische Glücksspielsektor hat sich zudem an neue Sponsoring-Regeln angepasst, die den Profisport betreffen.
Seit Januar 2025 unterliegt Glücksspielwerbung in Stadien strengen Beschränkungen, während weitere Einschränkungen der Sichtbarkeit von Sponsoring bereits Auswirkungen auf belgische Fußballvereine und andere Sportorganisationen haben.
Mehrere Vereine haben als Reaktion auf das sich wandelnde rechtliche Umfeld ihre Markenvereinbarungen geändert oder ihre Sponsoring-Strategien angepasst. Branchenanalysten haben festgestellt, dass Glücksspiel-Sponsoring zuvor für viele Profisportteams in Belgien eine wichtige Quelle kommerzieller Einnahmen darstellte.
Die von den belgischen Behörden eingeführte Übergangsphase sollte Sportorganisationen Zeit geben, sich alternative Sponsoren zu sichern. Dennoch sorgen die Beschränkungen weiterhin für Diskussionen innerhalb der Sport- und Glücksspielbranche.
Einige Beobachter sind der Ansicht, dass die Vorschriften die finanziellen Ressourcen kleinerer Vereine einschränken könnten, während andere die Maßnahmen als Teil einer umfassenderen Strategie im Bereich der öffentlichen Gesundheit unterstützen, die darauf abzielt, die Präsenz von Glücksspielwerbung bei Sportveranstaltungen zu reduzieren.
Der Fokus verlagert sich auf die Durchsetzung
Die jüngsten Äußerungen von BAGO deuten darauf hin, dass sich die Diskussion in Belgien zunehmend weg von der Frage, ob Werbung eingeschränkt werden sollte, hin zu der Frage verlagert, wie diese Einschränkungen durchgesetzt werden sollten.
Der Verband fordert die Behörden nachdrücklich auf, Maßnahmen gegen illegale Anbieter zu priorisieren, anstatt bereits regulierten Unternehmen zusätzliche Beschränkungen aufzuerlegen.
Das Thema hat angesichts der rasanten Entwicklung digitaler Marketingkanäle besonders an Bedeutung gewonnen. Werbung in sozialen Medien, Influencer-Marketing und Affiliate-Werbung sind für Regulierungsbehörden in ganz Europa nach wie vor Bereiche, die sich nur schwer wirksam kontrollieren lassen.
Die belgischen Behörden stehen weiterhin vor der Herausforderung, sicherzustellen, dass nationale Vorschriften auch gegen Offshore-Anbieter durchgesetzt werden können, die möglicherweise keine formelle Präsenz im Land haben.
Gleichzeitig müssen die Regulierungsbehörden auf die Bedenken von Gesundheitsorganisationen eingehen, die strengere Maßnahmen zur Verringerung der Glücksspielpräsenz und potenzieller Schäden fordern.
Fazit
Die Debatte um Glücksspielwerbung in Belgien ist in eine neue Phase getreten, da Regulierungsbehörden, Gesundheitsbehörden und Akteure der Branche weiterhin die Auswirkungen der in den letzten Jahren eingeführten strengen Werbebeschränkungen untersuchen.
Der jüngste Vorstoß von BAGO spiegelt die wachsende Besorgnis innerhalb der lizenzierten Glücksspielbranche wider, dass illegale Anbieter von Lücken in der Durchsetzung profitieren könnten, während regulierte Unternehmen immer weniger Möglichkeiten haben, mit den Verbrauchern zu kommunizieren.
Der Verband fordert ein regulatorisches Umfeld, das starke Verbraucherschutzmaßnahmen mit einer Gleichbehandlung aller Glücksspielprodukte und ‑anbieter verbindet. Die belgischen Behörden verfolgen unterdessen weiterhin eine Politik, die darauf abzielt, glücksspielbedingte Schäden zu reduzieren und die Werbekontakte zu begrenzen.
Da sich die Herausforderungen bei der Durchsetzung auf digitale Plattformen ausweiten, dürfte die Diskussion in den kommenden Jahren ein zentrales Thema innerhalb der belgischen Glücksspielbranche bleiben. Das Ergebnis könnte auch die breitere europäische Debatte darüber beeinflussen, wie Regierungen Prioritäten der öffentlichen Gesundheit mit der Notwendigkeit in Einklang bringen können, einen kontrollierten und regulierten Glücksspielmarkt aufrechtzuerhalten.
FAQs
Was ist BAGO in Belgien?
BAGO ist der belgische Verband der Glücksspielanbieter, eine Branchenorganisation, die lizenzierte Glücksspielanbieter in Belgien vertritt.
Warum kritisiert BAGO die belgischen Werberegeln?
BAGO ist der Ansicht, dass die aktuellen Regeln einen ungleichen Markt schaffen, auf dem lizenzierte Anbieter strengen Beschränkungen unterliegen, während illegale Glücksspielanbieter weiterhin online werben.
Was ergab die Sciensano-Umfrage?
Die Umfrage ergab, dass mehr als die Hälfte der Belgier angab, jede Woche Glücksspielwerbung im Fernsehen, auf Onlineplattformen, in sozialen Medien und im öffentlichen Raum zu sehen.
Wann hat Belgien Beschränkungen für Glücksspielwerbung eingeführt?
Belgien führte 2023 durch einen Königlichen Erlass umfassende Beschränkungen für Glücksspielwerbung ein, die Werbeaktivitäten erheblich einschränkten.
Ist Glücksspielwerbung in Belgien vollständig verboten?
Nein. Bestimmte Formen der Werbung sind unter strengen Auflagen weiterhin zulässig, darunter Betreiber-Websites, physische Standorte und bestimmte Suchmaschinenwerbung.
Was ist EPIS in Belgien?
EPIS ist Belgiens Selbstausschluss-System, das es Einzelpersonen ermöglicht, sich selbst den Zugang zu lizenzierten Glücksspieldiensten zu sperren.
Warum fordert BAGO strengere Maßnahmen gegen illegale Anbieter?
BAGO argumentiert, dass illegale Anbieter die belgischen Verbraucherschutzvorschriften nicht einhalten, darunter Altersüberprüfung, Einzahlungslimits und Selbstausschlussbestimmungen.
Wie haben sich die Regeln für Sportsponsoring in Belgien geändert?
Belgien hat ab Januar 2025 Beschränkungen für Glücksspielsponsoring im Sport eingeführt, wobei für die kommenden Jahre weitere Einschränkungen geplant sind.
Welche Bedenken haben Gesundheitsorganisationen hinsichtlich Glücksspielwerbung?
Befürworter des öffentlichen Gesundheitswesens argumentieren, dass Glücksspielwerbung das Wettverhalten normalisieren und die Risiken für gefährdete Personen und ein jüngeres Publikum erhöhen kann.
Was versteht BAGO unter „gleichen Wettbewerbsbedingungen“?
BAGO fordert einheitliche Regulierungsstandards, die für alle Glücksspielprodukte und ‑anbieter in Belgien gleichermaßen gelten.
